近日，英国政府宣布将更新《动物福利法》，计划将章鱼、螃蟹和龙虾等动物包括在保护范围内，因为它们被认定是具有“感知”的动物。

所谓的具有“感知”能力，是指那些拥有高级中枢神经系统，可对外界行为和影响“产生感觉的能力，比如对痛苦、快乐、饥饿、口渴、温暖、快乐、舒适和兴奋的感觉。”

在这之前，相关科研部门经过一系列科学研究最终得出结论，已证明一些无脊椎动物（包括上述三种动物在内），都是具有“感知”能力的，因此，英国政府计划将章鱼、螃蟹和龙虾等动物纳入《动物福利法》中的保护主体。

被纳入保护主体的不止这三种动物，甲壳类的“十足类动物”和软体类的“头足类动物”都将被纳入《动物福利(知觉)法案》，“十足类动物”包括螃蟹、龙虾、对虾、斑节虾和小龙虾，“头足类动物”包括章鱼、乌贼和墨鱼等等。

纳入《动物福利法》的动物将被禁止实施一些会让其感到极端痛苦的残忍对待，比如禁止给螃蟹去爪，禁止向“未经训练的非专业人员”出售活蟹和龙虾。

禁止对纳入保护范围内的动物实施残忍的屠宰方法，比如电击、活煮和直接肢解。在瑞士和新西兰等一些国家，活体煮甲壳类动物已被认定为是非法的。

目前没有一种屠宰章鱼等生物的方法被证明为是“既人道，又具有大规模商业可行性”的，相关部门建议进行更多研究，以确定更人道的做法。

英国政府相关部门强调，此举“不会影响任何现有立法或行业惯例，比如渔业”，不会对正常的贝类捕捞或餐饮业造成任何负面影响。