图片来自维基在没有恐龙的世界里，它曾是地球霸主。在进化出诸如鬣齿兽之类的大型肉食性哺乳动物之前，它的霸主地位，没有任何一种动物敢于挑战。它就是加斯顿鸟，也叫冠恐鸟、戈氏鸟，是一种不会飞的巨型鸟类。身高2米多，拥有尖锐而强壮的喙，可撕裂肉和敲碎骨头。它是万年前大灭绝事件之后，恐龙宣告灭绝以来，首批进化出的大型猎食者之一。这类肉食性动物以大部分小型哺乳动物（如原古兽和长鼻跳鼠）为食。加斯顿鸟的体重据估计可能重达1吨，这使它成为有史以来最重的鸟类之一。图片来自维基加斯顿鸟由于身体较高和体重较大，因此行动缓慢。显然，有着庞大的体型，它也不需要快速移动。加斯顿鸟生活在森林和沼泽中，它们在浓密的植被的遮掩中追踪并偷袭它们的猎物。加斯顿鸟会用喙抓住猎物。一旦陷入其强有力的爪中，猎物将很难逃脱。然后加斯顿鸟的喙和脖子上的肌肉会压碎或甩动猎物直至它们死亡。加斯顿鸟也可能以动物尸体为食。据计算，加斯顿鸟的喙强壮到足以敲开椰子壳。加斯顿鸟很可能属于独居的猎食者，它们会圈出自己的领地，并坚决抵抗外来的入侵者。雌性个体在地面上建立巢穴（它们由于个体太大而不能上树，即使上树也会把树压垮），它们可能只能产出一个大蛋。现代一些不会飞的鸟，其雄性和雌性会共同守护巢穴，据推测，这种行为同样存在于加斯顿鸟中。小鸟孵出后，这段时间它们需要父母的保护。图片来自维基年，第一件加斯顿鸟化石在巴黎附近被发现，但是直到年科学家们才发现了更多的骨骼化石来复原这种鸟类（尽管最初并不正确）。从那之后，在法国、德国和美国，人们发现了更多的加斯顿鸟化石。在万年前的大灭绝事件中，鸟类并没有受到像其他动物那样毁灭性的影响。一些像黄昏鸟之类较为原始的长牙齿的鸟类灭绝了，但是更多诸如潜鸟和信天翁等鸟类幸存了下来，它们存活于整个新生代，并进入了繁盛时期。加斯顿鸟和几个较为相似的种属于不飞鸟类。在万年前的岩石中，人们发现了最早的不飞鸟化石，该类群的最晚化石表明其在大约万年前灭绝。现生动物中没有它们的后代。不飞鸟是新颌类的一部分，新颌类大量的亚门包括了大部分现生鸟类。图片来自维基新颌类可能起源于晚白垩世，但是古新世和始新世这段时间中它们才进化出我们今天所熟悉的各种鸟类。平胸鸟类（大型不飞鸟）是个例外，包括鸵鸟、美洲驼、鸸鹋、几维等，它们属于古颌类的一部分，这类鸟在白垩纪时从鸟类支系中分化出来，比新颌类稍早。大约万年前，伴随着大量大型诸如鬣齿兽之类的肉食性哺乳动物的繁盛，加斯顿鸟开始衰落。这可能最终导致了这种行动迟缓的鸟类的灭绝。本文节选自人民邮电出版社出版的《与古生物同行：BBC失落的史前世界》一书。作者：蒂姆·海恩斯（TimHaines），保罗·钱伯斯（PaulChambers）。蒂姆·海恩斯是《与恐龙同行》系列节目的创作者及制片人，《与野兽同行》节目的执行制片人，并编写了与节目相关的两部图书。也是《海洋怪物》及《与巨兽同行》节目的执行制片人。保罗·钱伯斯从事《与恐龙同行》及《与野兽同行》节目的制作，担任过《海洋怪物》及《与巨兽同行》等节目的联合制片人。史前鸟系列：黄昏鸟，体长2米的史前潜水海鸟

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