到餐厅用餐时，你是否也曾看过菜单上写着售价高昂的「波士顿龙虾」呢？在多数人的印象之中，龙虾一直以来都与「高级食材」划上等号。不过，你是否知道，所谓的「波士顿龙虾」，其实根本就不算是龙虾？

既不是龙虾也不来自波士顿？

被人们俗称为波士顿龙虾的「美洲螯龙虾」，主要分布于大西洋的北美洲海水水域，虽然名字中有着金光闪闪的「龙虾」二字，但实际上，它在生物学定义中属「螯龙虾属」，与其他「龙虾属」的物种在外型及分类上都有着很大的差距。

波士顿龙虾生活在浅海的岩礁之中，体长约从20到60公分不等，是世界上能长到最重的海洋甲壳类生物，而除了肥美的虾身之外，它还比其他龙虾多出了两只大螯，受到众人喜爱。在传统的北美菜肴中，人们多会以清蒸或水煮方式料理，再加上柠檬汁与奶油上桌。或是将虾肉取出，夹在长条形面包里制成龙虾堡。

除了不能算是龙虾外，波士顿龙虾其实主要也不来自波士顿，而多来自位于美国东北的缅因州和麻萨诸塞州。只不过，由于早期多是由邻近的波士顿机场出发，再转而运送至其他地方，久而久之就被外地人误以为是来自波士顿的龙虾了。

每天让囚犯吃龙虾很残忍吗？

不同于现在被人们当成大餐代名词，19世纪前的波士顿龙虾，被不少当时的人们视为「海中蟑螂」。而由于其数量庞大又容易捕捞，它被不少美洲原住民与当地平民当成平价的蛋白质来源，也有不少富人会大量采购，把它当成供应给囚犯与奴隶的「便宜食物」。

由于形象与「贫穷」、「罪犯」等负面词汇划上等号，波士顿龙虾自然不是贵族盘中的首选，不仅未被视为美食，甚至还有人认为「每餐都让囚犯吃波士顿龙虾，是残忍及不人道的行为」，导致美国部分沿海监狱提出规定，限制狱方每星期给予囚犯的龙虾数量，对生活在现今的我们来说实在难以想象。

从便宜货翻身变成高档美食

直到19世纪中期，食品加工技术蓬勃发展，便宜、易取得的波士顿龙虾被人们做成罐头，沿铁道销售到离海边遥远的内陆城市。由于环境因素，内陆居民本就少有机会品尝到海鲜，见到体型如此巨大的龙虾，当然认为它是高级食材，于是掏出现金、以高于沿岸城市售价的重金购买，也进而带动了价格的攀升。

而后来，也有越来越多餐厅主厨注意到这项食材，虽然其价格不如正港龙虾鲜甜细腻，但扎实的口感、大份量的肉与相对低廉的价格，也让他从谷底翻身，成为了餐厅与饕客的宠儿，并慢慢往高级食材的方向演变！