“龙虾星云”（NGC）位于距离地球约光年的天蝎座附近，这个星云包含一个疏散星团Pismis24，是几颗大质量恒星的家，跨度约为光年。由于其在可见光图像中的样子很像一只威武的龙虾，它获得了“龙虾星云”这一绰号。但在红外线的影像中，明亮的西侧像一只鸽子，而东侧看起来像是骷颅。由于这样的外观，太空中继红外实验的科学家称它为“战争与和平星云”。

其核心部位是一个大质量恒星的聚集地——疏散星团Pismis24。它充斥着大量的气体云和卷须黑色尘埃。这些云正在孕育恒星，包括了有着耀眼蓝白光的炽热恒星在内。

附近的蓝色光芒都是星云中氢离子发射出来的。在龙虾星云中心大质量恒星的恒星风，聚变辐射，复杂的磁场和引力场作用下，龙虾星云外层的星际气体和尘埃形成了我们看到的复杂结构。这些气体与尘埃之中，新的恒星在不断地被孕育。星云明亮的中心区域也含有尘埃分子气体柱，很可能隐藏着巨大的原恒星。或许通过观测研究这些新恒星的形成，也许能解释为何这只龙虾的肚子里会藏着如此多的极重恒星。

太空中级红外实验室的科学家们认为，NGC星云在红外线的影像中，明亮的西侧像一只鸽子，而东侧看起来像是骷髅，所以也把它称之为“战争与和平星云”。至于像不像，纯靠你想象了。