牛蛙被引入我国起初的目的就是为了吃（餐桌美食），之后才造成了入侵，这一点与小龙虾如出一辙。而且与小龙虾一样的，它们看似都是物种入侵失败的典型。但是事实真的如此吗？牛蛙是如何从餐桌美食变为入侵物种的呢？它们又有什么危害呢？今天我们来详细的了解一下。（下图为水煮牛蛙）

“真假”牛蛙

在自然界中，有两种蛙类被称为牛蛙，它们是美国牛蛙和非洲牛蛙，这两种两栖动物有着诸多的共同点，比如凶猛、体型大、声大如牛。但是，在我们餐桌上出现的只有一种，它就是美国牛蛙（Lithobatescatesbeianus）。而非洲牛蛙的学名是非洲牛箱头蛙，它与美国牛蛙最大的区别就是美国牛蛙体背光滑，与我们常见的青蛙比较接近，而非洲牛蛙身上有着明显的皮肤褶皱，看起来凹凸不平的，如下图：

除了长相不一样外，二者的“用途”也不尽相同，非洲牛蛙虽然长得有些像癞蛤蟆，但是它凶猛、无畏的性格，以其个性的长相却受到了许多人的喜爱，正是因为如此，它在非洲以外的许多地区深受许多人的喜爱，成为了一种宠物。

而美国牛蛙因为其长相与黑斑侧褶蛙（我们最常见的青蛙，也是被人当成“田鸡”吃成了三有保护动物的蛙类）非常相似（PLUS版），而且二者又是同科同属（蛙属）下的动物，所以，美国牛蛙被当成了黑斑侧褶蛙的“替代品”搬上了餐桌。

这原本是件好事，毕竟黑斑侧褶蛙对于我们来说是“益兽”，有了美国牛蛙，黑斑侧褶蛙免受荼毒。因此，我们常说的牛蛙是美国牛蛙，并非非洲牛蛙。

但是，没想到美国牛蛙摇身一变成为了入侵物种，这到底是怎么回事呢？（下图为美国牛蛙）

从外来物种到入侵物种

01外来物种的引入

青蛙虽然是农田卫士，但是在我国也没有挡住人的捕杀，目的当然是食用了，所以有一种与青蛙外观接近，体型更大的蛙类出现自然是件好事。早在年，我国台湾率先从美国引入了几百只美国牛蛙，但是由于缺乏经验，这几百只牛蛙全军覆没。之后，到了20世纪30年代，上海首家牛蛙养殖场成立，有了一定的经验后，养殖场比较的成功。但是物以稀为贵，当时少量的美国牛蛙竟然卖到了24大洋一对，这样自然就很少有人能吃得起，再加上当时的黑斑侧褶蛙数量较多，所以这次养殖场也以失败告终。

到了年，古巴送了一批古巴牛蛙（古巴从美国引入的美国牛蛙，人工繁殖后取名为古巴牛蛙，其实依然是美国牛蛙）给我国，而且这次还来了古巴的养殖专家，本以为这次万无一失了。但是随着后期，古巴专家的撤走以及文化大革命，这群牛蛙最终也因为无人看管，无疾而终。

直到20世纪80年代，我国的湖南省才再次启动了美国牛蛙的养殖并且大获成功，从那以后，全国各地开始陆续地推广，而美国牛蛙也逐渐代替了青蛙被“搬上了餐桌”。

02餐桌美食变入侵物种

美国牛蛙的入侵其实要从20世纪60年代说起，那时古巴送给我国的一批只的牛蛙最终因为种种原因变得无人照料，最终流入到农田里。

从20世纪80年代开始，我国大兴美国牛蛙的养殖业，从养殖场中“越狱”进入野生环境的美国牛蛙也不在少数。最后就是放生了，青蛙一直以来都是“益兽”，但是由于许多人的捕杀，青蛙的数量逐渐地减少，这使得许多人将放生的目标放在了青蛙上。再加上许多放生蛙类的人缺乏对蛙类的了解，错误地将市场上售卖的美国牛蛙当成了大一些的青蛙放生到野外。

至此，美国牛蛙不止“入侵”了我们的餐桌，还入侵了野生环境。

美国牛蛙入侵的危害

美国牛蛙早就被国际自然联盟物种存续委员会的入侵物种专家小组（ISSG）列入了世界百大外来入侵物种之一。它们入侵后一旦形成规模，危害是不可逆的。

首先，美国牛蛙在我国属于外来物种，没有天敌可以克制它们，这使得它们一旦到了野外就会“无法无天”。而且美国牛蛙的适应能力很强，它们不会像本土的青蛙那样不能远离水源，因为美国牛蛙可以用肺、皮肤以及颊洞呼吸。最关键的是美国牛蛙的繁殖能力很强，一只美国牛蛙的平均寿命可达10年，成年后雌性牛蛙一次就可以产下2.5万枚卵。因此，一旦在野外，它们有了可以参与繁殖的对象，它们的数量会迅速地膨胀。

其次美国牛蛙成年后体长可达25厘米，体重可达2公斤，这个体重已经超过了黄鼠狼的体重。而且美国牛蛙是纯正的食肉动物，在它的食谱中，只要能吞得下的动物，无论是无脊椎动物、鱼类、水鸟，还是蛇类、鼠类、龟类以及蛙类都在它们的食谱之中，因此美国牛蛙又被称为“蛙界暴龙”。（连同类都吃）

正是因为这种食性，它们一旦在我国的野生水体内泛滥，必然会导致我国本土的蛙类、鱼类、龟类等动物大面积减少，甚至是灭绝，严重影响我国本土生物的多样性。

除了吃，美国牛蛙还是蛙壶菌（Batrachochytriumdendrobatidis)的主要宿主之一，而蛙壶菌是两栖动物最大的“杀手”。虽然蛙壶菌原产非洲，但是经由贸易传到美国后，美国牛蛙表现出了极强的抗性（携带但不会出现症状）。但是，我国的两栖动物对蛙壶菌缺乏抗性，一旦携带蛙壶菌的美国牛蛙进入野生水体内，会使得整个水域变成感染水域，从而使得本土的两栖动物大面积死亡。（下图为显微镜下的蛙壶菌，它可以导致两栖动物皮肤霉菌，进而死亡）

总结

美国牛蛙是作为一种“餐桌美食”由我国从美国引入的外来物种，由于放生、饲养逃逸等因素，它们入侵到了野外，成为了入侵物种。由于美国牛蛙在我国没有天敌、繁殖能力强、食性广还携带病菌等特点会对我国本土物种的多样性构成严重的威胁，尤其是对本土的两栖动物，无疑是灭顶之灾。因此，我们除了要杜绝放生美国牛蛙的事情发生外，一旦在野生水体内发现美国牛蛙，立即报警。